Etym. - łac. xenium (l.mn. xenia) 'podarek dla gościa, współbiesiadnika, przyjaciela; dystych, wygłaszany z okazji takiego podarku' z gr. ksenía 'gościnność' od ksènos, zob. -ksen-; nazwane wg zbioru epigramów Marcjalisa złośliwe dystychy (m.in. Schillera i Goethego), zwł. skierowane przeciw pisarzom współczesnym.